Социально ориентированная рыночная экономика — это такая экономика, в которой производственные отношения и механизм хозяйствования обеспечивают подчинение воспроизводственных процессов задачам развития личности, преодолевают отчуждение человека от труда и его результатов, средств производства, общества и культуры.
американская, или либеральная модель, шведская модель, японская модель, немецкая модель, или социальное рыночное хозяйство.
Американская модель рыночной экономики предусматривает проведение либеральной социальной политики, ориентированной на снижение вмешательства государства в решение индивидуальных проблем граждан, на предоставление им возможно большей экономической свободы.. Основными целями шведской модели являются: поддержание высокой и стабильной занятости, быстрый экономический рост, выравнивание доходов населения, достижение стабильности цен. Сердцевину шведской системы составляет социальная политика, которая базируется на трех основных принципах:равенстве, предоставлении социальных гарантий населению,достижении полной занятости трудоспособного населения.
Японская модель основана на исторических традициях, на приоритете интересов нации над личными интересами, высокой трудовой дисциплинированности. Для нее характерно отставание уровня жизни населения от роста производительности труда, что обеспечивает высокую конкурентоспособность японских товаров на мировом рынке за счет более низких затрат на производство.
Немецкая модель рыночной экономики, которую называют социальным рыночным хозяйством. Для этой модели характерны значительный удельный вес государственной собственности, сильные позиции частного предпринимательства и рыночного механизма в формировании структуры хозяйства.
Что же касается выбора в качестве перспективной модели социально ориентированной рыночной экономики для Республики Беларусь, то следует отметить, что в силу экономической и политической специфики республики, менталитета ее народа, ни одна из рассмотренных моделей не может быть полностью использована. Республике необходима своя модель рыночного хозяйства.