Функцией блока памяти является хранение программ и данных. Существует два класса запоминающих устройств, а именно первичные (основные) и вторичные (внешние). Первичное запоминающее устройство запоминающее устройство;первичное(primarystorage) — это основная память компьютера, быстродействие которой определяется скоростью работы электронных схем. Пока программа выполняется, она должна храниться в основной памяти. Команды и данные записываются в память и считываются из нее под управлением процессора. Память состоит из ячеек, каждая из которых может хранить определенную порцию информации. Каждая ячейка имеет номер, называемый адресом. Исключительно важна возможность предельно быстрого доступа к требуемой ячейке памяти. Память, к любой области которой можно получить доступ за короткое и фиксированное время, называется памятью с произвольным доступом память;с произвольным доступом(Random-AccessMemory, RAM). RAM;память с произвольным доступомВремя, необходимое для доступа к одной ячейке, называется временем доступа к памяти.время;доступа к памяти Это время всегда одинаково, независимо от того, где располагаются нужные данные. Время доступа к памяти в современных устройствах RAM составляет от нескольких наносекунд до нескольких десятков наносекунд. Память компьютера обычно представляет собой иерархическую структуру, состоящую из трех или четырех уровней полупроводниковых RAM-элементов с различной скоростью функционирования и разным объемом. Наиболее быстродействующим типом RAM-памяти является кэш-память (или просто кэш)кэш-память. Она напрямую связана с процессором, благодаря чему работа последнего значительно ускоряется. Память большей емкости, но менее быстрая, называется память;основнаяосновной памятью (mainmemory).
Первичные запоминающие устройства исключительно важны для функционирования компьютера, но они довольно дороги. Поэтому компьютеры оборудуются дополнительными, более дешевыми вторичными запоминающими устройствами,Запоминающееустройство;вторичное предназначенными для хранения больших объемов данных и большого количества программ (такие устройства называют внешними либо периферийными). В настоящее время подобных устройств имеется достаточно много. Но наибольшее распространение получилидиск;магнитный магнитные диски,диск;оптический компакт-диски и магнитные ленты.