Многие пользователи называют аппаратные средства компьютера «hardware», что hardware;аппаратныесредствав переводе с английского обозначает «металлические изделия», «железо», то есть молотки, гвозди, винты. Современные словари дают и другой перевод: «hardware» — это аппаратура, оборудование и аппаратные средства. Если говорить о компьютере, то это все то, что можно потрогать руками. Аппаратная часть компьютера состоит из электронных схем, мониторов, магнитных и оптических устройств для хранения информации, электромеханического оборудования и различных средств коммуникации.
Большинство компьютеров, с которыми вам придется сталкиваться, построены на основе архитектуры, предложенной в 1946 году талантливым архитектура компьютеравенгерским математиком и физиком Дж. фон Нейманом. Главные принципы создания вычислительных устройств на основе этой архитектуры (ее стали называть фон-неймановской), изложенные в ставшей классической статье «Предварительное обсуждение логического принципы;Дж. фон Нейманаконструирования электронного вычислительного устройства», показались вначале простыми и очевидными. К ним еще долго не относились как к фундаментальным положениям, определившим на долгие годы принципы развития вычислительной техники и кибернетики.
В соответствии с предложенным Дж. фон Нейманом подходом, компьютер состоит из пяти основных, функционально независимых частей, а именно: устройства ввода, устройства памяти, арифметико-логического блока, устройства вывода и устройства управления (рис. 1.1). Устройство ввода принимает через цифровые линии связи закодированную информацию от операторов, электромеханических устройств типа клавиатуры или от других компьютеров сети. Полученная информация либо сохраняется в памяти компьютера для последующего применения, либо немедленно используется арифметическими и логическими схемами для выполнения необходимых операций. Последовательность шагов по обработке определяется хранящейся в памяти программой. Полученные результаты посредством устройства вывода отправляются обратно, во внешний мир. Все эти действия координируются блоком управления. На указанном рисунке связи между функциональными устройствами не показаны намеренно, из-за того, что реализованы они могут быть по-разному.
Арифметические и логические схемы в комплексе с главными управляющими схемами называются процессором, процессор а все вместе взятое оборудование для ввода и вывода — устройством ввода-вывода блок; ввода-вывода(input-outputunit, I/O unit).