Электронная почта обслуживается службой, которая использует ряд протоколов.
Протокол SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) Использует транспортный протокол TCP. Сообщение отправляется только в том случае если установлено интерактивное соединение с программой сервером на машине получателя почты.
Протокол UUCP (Unix to Unix Communication Protocol). Почта передается по цепочке почтовых серверов, пока не достигнет машины получателя.
Выборка получателем почты происходит по правилам, определяемым протоколом POP3 (Post Office Protocol) или IMAP(Interactive Mail Access Protocol). Отличительной особенностью этих протоколов является наличие функции поиска нужного сообщения и правил разбора заголовка сообщения.
Собственно почтовое сообщение должно отвечать определенным правилам. Эти правила определяют формат сообщения.
Формат электронной почты должен отвечать спецификации RFC(Request for Comments) - 822.
Согласно этой спецификации почтовое сообщение должно состоять из «конверта», заголовка и тела сообщения. Заголовок и тело сообщения формирует пользователь почтовой службы. «Конверт» используется специальными программа сети, которые называются транспортными агентами.
Основными полями данных «конверта» являются:
· Date (дата отправки сообщения)
· From (сведения об отправителе)
· То (сведения о получателе).
Спецификация RFC-822 определяет почтовое сообщение как текстовый документ, состоящий из набора символов.
Для расширения возможностей почтовой службы используется дополнительный стандарт на электронную почту MIME (RFC-1341).
Стандарт MIME (Multipurpose Internet Mail Extension) предназначен для описания тела почтового сообщения и дополняет RFC - 822.
Спецификация RFC-822 подробно описывает заголовок почтового сообщения текстовое содержание и механизм рассылки. Спецификация MIME главным образом ориентирована на описание в заголовке письма структуры тела почтового сообщения и возможности составления письма из информационных единиц различных типов.
В стандарте зарезервировано несколько способов представления разнородной информации. Для этой цели используются специальные поля заголовка почтового сообщения:
· поле версии MIME, которое указывается в заголовке почтового сообщения и позволяет определить программе рассылки почты, что сообщение подготовлено в стандарте MIME;
· поле описания типа информации в теле сообщения, которое позволяет обеспечить правильную интерпретацию данных;
· поле типа кодирования сообщения.
Стандарт MIME определяет семь типов данных, которые можно передавать в теле письма:
· текст (text);
· смешанный тип (multipart);
· почтовое сообщение (message);
· графический образ(image);
· аудиоинформация (audio);
· фильм или видео (video)
· приложение (application).
Поле типа кодирования почтового сообщения введено для того, чтобы при получении данные были правильно распакованы.
Стандарт определяет еще два дополнительных поля:
· Content - ID;
· Content - Description.
Первое поле определяет уникальный идентификатор содержания, а второе служит для комментария содержания. Программами просмотра эти поля обычно не отображаются.
Для обеспечения конфиденциальности передачи почтовых сообщений используется специальная спецификация S/MIME (Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions.)
Спецификация S/MIME позволяет использовать шифрование почтового сообщения с помощью алгоритмов шифрования с асимметричным ключом.
Спецификация определяет так же правила создания электронной подписи в почтовом сообщении.
Что бы пользователь сети мог воспользоваться электронной почтой он в общем случае должен обладать электронным адресом. Такой адрес имеет формат:
Условное_Имя_Пользователя@Доменный_Адрес_Сервера
Например:
User_AP@RAMBLER.RU
Для приема и передачи почтовых сообщений необходимо в общем случае выполнить настройку почтового программного обеспечения.
Процесс настройки требует:
· указать адрес сервера исходящей почты SMTP;
· указать адрес сервера входящей почты POP3;
· задать параметры учетной записи пользователя на почтовом сервере: условное имя и пароль.
В настоящее время процесс настройки почтовой службы упрощается для конечных пользователей. Современные поисковые системы, например Rambler, Yandex, предоставляют пользователям бесплатную функцию организацию почтового «электронного» ящика. При использовании этой услуги пользователь формирует свой электронный адрес и задает пароль для входа в свой «электронный» почтовый ящик. Функции настройки серверов берет на себя поисковая система.
