Подавляющее большинство современных информационных систем базируется на данных, представленных в виде реляционной модели. Основными понятиями реляционной модели данных являются:
Предметная область - это часть реального мира (класс или совокупность классов реальных объектов), рассматриваемая с определенной точки зрения, подлежащая модельному отражению с целью ее автоматизации. Предметная область бесконечна и содержит как существенно важные для разработки информационной системы понятия и данные, так и малозначительные или вообще не значащие данные. В общем случае модель предметной области описывает информационные процессы, происходящие в предметной области и данные, используемые этими процессами. Предметная область представляется множеством структурных единиц (например, предприятие - цехами, администрацией, бухгалтерией и т.д.). Каждая структурная единица предметной области характеризуется множеством объектов и процессов, использующих объекты, а также множеством пользователей, характеризуемых различными взглядами на предметную область. От того, насколько правильно смоделирована предметная область, зависит результат разработки приложений и успех информационной системы.
Например, в качестве предметной области можно выбрать бухгалтерию какого-либо предприятия, отдел кадров, банк, магазин и т.д. Так, если в качестве предметной области выбрать учет товаров на складе, то понятия "накладная" и "счет-фактура" являются существенно важными понятиями, а то, что сотрудница, принимающая накладные, имеет двоих детей - это для учета товаров неважно. Однако, с точки зрения отдела кадров данные о наличии детей являются существенно важными. Таким образом, важность данных зависит от выбора предметной области.
Модель данных – это совокупность структур данных и операций их обработки.
Реляционная модель – модель представления данных предметной области, построенная на взаимосвязи отношении. Согласно К. Дж. Дейту реляционная модель данных описывает три аспекта: структурный, целостный манипуляционный:
· Структурный — данные в модели представляют собой набор отношений.
· Целостный — отношения отвечают определенным условиям целостности. (декларативные ограничения целостности уровня домена (типа данных), уровня отношения и уровня базы данных).
· Манипуляционный (обработки) — модель поддерживает операторы манипулирования отношениями (реляционная алгебра, реляционное исчисление).
Отношение – совокупность объектов предметной области, которые описываются едиными (общими) характеристиками и свойствами. Отношение является фундаментальным понятием реляционной модели данных. Отношение является абстрактным понятием, визуальным представлением отношения в реляционной теории на бумаге или экране может служить таблица.
Атрибут – информационное отображение (характеристика, свойство) объекта предметной области, используемая для его описания, принимающее конкретное значение из множества допустимых значений. Каждый атрибут имеет имя, которое используется для обращения к данным. Имена атрибутов уникальны в пределах отношения. Т.о. отношение представляет собой множество атрибутов. На практическом уровне атрибут – это поле таблицы.
Схема отношения – полный перечень имен атрибутов отношения.
Кортеж – это элемент отношения, содержащий однозначное представление объекта реального мира, в соответствии с выделенными атрибутами. На практическом уровне кортеж – это запись в таблице.
Ключ отношения – атрибут или совокупность атрибутов отношения, однозначно идентифицирующий каждый кортеж. Если ключ отношения удовлетворяет условиям уникальности и минимальности, то такой ключ называется первичным. Атрибут отношения, используемый для хранения значений первичного ключа другого отношения с целью организации связи между этими отношениями, называется внешним.
В реляционной модели предметной области, как правило, данные, необходимые для функционирования информационной системы, представляются в виде совокупности взаимосвязанных отношений. Для установления логических связей между отношениями используются внешние ключи. Чтобы данные в информационной системе были однозначными и непротиворечивыми, в реляционной модели должны быть установлены ограничительные условия - ограничения целостности,которые позволяют минимизировать ошибки в процессе эксплуатации системы. Важнейшими ограничениями целостности являются: категорийная и ссылочная целостность.
При установлении логических связей между отношениями используются четыре типа связей:
· Один к одному – устанавливается между первичными ключами отношений. При этом каждому кортежу одного отношения будет соответствовать только один кортеж другого отношения.
· Один ко многим - устанавливается между первичным ключом одного отношений и внешним ключом другого отношения. При этом одному кортежу одного отношения будет соответствовать несколько кортежей другого отношения.
· Многие к одному - устанавливается между внешним ключом одного отношения и первичным ключом другого отношения. При этом нескольким кортежам одного отношения будет соответствовать только один кортеж другого отношения.
· Многие ко многим - устанавливается между внешними ключами отношений. При этом любым кортежам одного отношения могут соответствовать несколько кортежей другого отношения.
