Основанием системы является число 16. Для изображения произвольного числа нужно использовать 16 цифр. Так как цифр 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 недостаточно, то дополнительно применяют первые буквы латинского алфавита: A (цифра 10), B (цифра 11), C (цифра 12), D(цифра 13), E (цифра 14), F (цифра 15).
Для сокращения вычислений вместо 10 ® 2 выполняют 10 ® 16 ® 2 , а вместо 2 ® 10 выполняют 2 ® 16 ® 10 .
Примечание. Очевидно, что переводы из 16 с/с в 8 с/с и наоборот выполняют с применением 2 с/с как буферной. Например, перевод 16 ® 8 производится по схеме 16 ® 2 ® 8.