Соединение между собой нескольких устройств выполняется посредством индивидуальных линий для каждой пары устройств (двух точечная система) или общий для всех устройств среды интерфейса на основе разделения времени. Во втором случае для предотвращения конфликтных ситуаций, возникающих при попытках нескольких устройств одновременно использовать общую среду, выделяют схему управления интерфейсом (арбитр).
В общем случае могут быть реализованы следующие виды обмена:
§ передача от одного устройства только одному другому;
§ от одного устройства всем другим (трансляционный обмен);
§ от одного устройства нескольким произвольно назначаемым устройствам (групповой обмен).
Организация интерфейса должна предоставлять возможность устройству:
§ занимать общую среду интерфейса на время передачи сообщения (процесс предоставления среды интерфейса одному устройству называется арбитражем и выполняется схемами арбитра);
§ обращаться к другому устройству по его адресу (этот процесс называют адресацией);
§ идентифицировать устройство, инициирующее обмен (этот процесс неразрывно связан с процедурой арбитража и его основной является последовательный опрос устройств).
