Третий принцип состоит в том, что СУБД третьего поколения должны быть открыты для других подсистем.

Другим улучшением, внесенным системами второго поколения, стало введение понятия независимости данных. В области физической независимости данных системы второго поколения автоматически поддерживают согласованность всех путей доступа к данным, и оптимизатор запросов автоматически выбирает лучший способ выполнения любой выданной пользователем команды. Кроме того, системы второго поколения обеспечивают представления баз данных, посредством которых пользователь может быть изолирован от изменений анализируемого множества наборов, хранящихся в базе данных. Эти характеристики значительно снизили объем программной поддержки, которая должна быть обеспечена приложениями, и от них не стоит отказываться.

Существует точка зрения, что имеются приложения, которым никогда не потребуется выполнять запросы из-за присущей им простоты доступа к СУБД. В качестве примера часто предлагаются САПР. Делается вывод, что будущим системам язык запросов не потребуется и, следовательно, отпадает необходимость включения систем второго поколения. Авторы Второго манифеста беседовали со многими разработчиками САПР, интересующимися базами данных, и все они отмечали необходимость языка запросов.

Системы второго поколения внесли решающий вклад в двух областях: непроцедурный доступ и независимость данных. И эти достижения не должны быть отброшены в системах третьего поколения.

Второй принцип: СУБД третьего поколения должны включить в себя СУБД второго поколения.

Более богатая структура объектов характеризует средства, необходимые для хранения и манипулирования нетрадиционными элементами данных (тексты, пространственные данные). Помимо этого, создателям приложений следует предоставить возможность задавать группу правил, касающихся элементов данных, записей и наборов. Ссылочная целостность в контексте реляционных баз данных представляет собой простой пример такого правила; однако существует множество более сложных правил.

Первый принцип касается определения СУБД третьего поколения: помимо традиционных услуг по управлению данными, СУБД третьего поколения должны обеспечивать поддержку более богатых структур объектов и правил.

Авторы Второго манифеста относят к первому поколению систем баз данных предшествовавшие РСУБД иерархические и сетевые системы, а существовавшие во время написания манифеста реляционные системы – ко второму поколению. В документе рассматриваются характеристики, которыми должны обладать менеджеры баз данных следующего, уже третьего поколения. Требования состоят из трех основных принципов и тринадцати детальных предложений.