Линейной цепью с переменными параметрами называют такую цепь, в которой один или несколько параметров изменяются во времени (но не зависят от входного сигнала). Такие цепи называют параметрическими. Гармоническое воздействие в этой цепи создает сложные колебания, имеющие свой спектр частот. Например:
- сопротивление;
- гармоническая э.д.с.;
- ток, протекающий через сопротивление.
В составе тока 
имеются элементы с частотами 
, которых нет во входном сигнале 
(спектр входного сигнала изменился). Похожие результаты получаются в цепях с реактивными элементами (емкости, индуктивности).
Линейные цепи с переменными параметрами применяют для создания параметрических усилителей, параметрических генераторов и т.п.
