Каналы распределения различаются по числу составляющих их уровней.

Уровень канала — это любой посредник, который выполняет ту или иную функцию по приближению товара к потребителю. Посколь­ку определенную работу выполняют и производители, и потребители, они тоже входят в состав любого канала.

Протяженность канала (длина канала) — это число промежуточ­ных уровней (посредников).

Ширина канала— это количество посредников на отдельном эта­пе товародвижения.

При узком канале распределения предприятие использует одно­го или немногих посредников, при широком — большое количество посредников. В зависимости от количества посредников различают четыре вида традиционных каналов товародвижения: нулевой, одно­уровневый, двухуровневый и трехуровневый (рис. ).

Нулевой канал (канал прямого маркетинга)состоит из произ­водителя и потребителя, т.е. товародвижение осуществляется без посредников. Этот канал целесообразно использовать при неболь­шой доле рынка. Прямой маркетинг осуществляется через фирмен­ные магазины, посылкой по почте, торговлей вразнос и другими методами.

Услуги посредников необходимы при косвенном распределении, в этом случае используются многоуровневые каналы.

Одноуровневый канал: производитель —> розничная торговля —> потребитель. Включает в себя одного посредника. На потребительских рынках это обычно розничный торговец, а на рынках товаров промыш­ленного назначения — агент по сбыту или брокер.

Двухуровневый канал: производитель —» оптовая торговля —> роз­ничная торговля —> потребитель. Включает в себя двух посредников. На потребительских рынках такими посредниками являются оптовые и розничные торговцы; на рынках товаров промышленного назначе­ния — промышленный дистрибьютор и дилер.

Трехуровневый канал:производитель —> оптовая торговля —> мел­кооптовая торговля —» розничная торговля —> потребитель. Включает в себя трех посредников. Так, на потребительских рынках в распреде­лении, помимо оптовых и розничных торговцев, принимают участие мелкие оптовики, которые скупают товары у крупных оптовиков и пе­редают их небольшими партиями в розничную торговлю. На рынках товаров промышленного назначения функции мелких оптовиков вы­полняют агенты. Существуют каналы и с большим количеством уров­ней, но они встречаются реже.

Помимо вышеназванных, предприятия могут использовать не­сколько каналов распределения.

Окончательный выбор маркетингового канала распределения производителем зависит от ряда взаимозависимых факторов, к кото­рым относятся:

■факторы окружающей среды;

■потребительные факторы;

■товарные факторы;

■факторы внутренней среды предприятия.