Проектирование ВОКМ производится на базе технического задания (ТЗ), в котором указываются основные характеристики:
□ назначение ВОКМ;
□ требуемая скорость передачи информации (ширина полосы рабочих частот);
□ система передачи (цифровая — ЦСП или аналоговая — АСП);
допустимые значения вероятности ошибки или отношения сигнал-шум;
□ расстояние между ретрансляторами;
□ характеристики трассы прокладки кабеля (рельеф, характер грунта, пределы колебания температуры, химический состав почвы);
□ надежность; ожидаемый срок работы ВОКМ;
□ возможность ее модернизации;
□ требования к энергетическому обеспечению, к передающим и приемным устройствам ВОКМ;
□ мероприятия по защите от электромагнитных влияний и механических воздействий;
□ основные принципы организации контроля и управления ВОКМ;
□ стоимость капитальных затрат и эксплуатационных расходов.
Существенная особенность проектирования ВОКМ на данном временном этапе состоит в том, что промышленное производство многих ее компонентов находится в состоянии постоянного роста и улучшения ВОКМ, увеличению широкополосности, срока службы и надежности ВОЛС, передающих и приемных устройств, уменьшению потерь в оптических кабелях и местах соединения оптических волокон — муфтах, разъемах и устройствах сопряжения световодов с оборудованием ретрансляторов или оконечными приборами. В результате примерно каждые 5 лет происходит существенное изменение качества и стоимости оптических кабелей, источников излучения и других компонентов ВОСП, что вызывает необходимость реконструкции и модернизации ВОКМ, находящихся в эксплуатации. Таким образом, можно ожидать, что строящиеся и находящиеся в настоящее время в эксплуатации ВОКМ уже в середине 90-х годов будут иметь нерациональные схемотехнические решения с точки зрения параметров источников излучения, приемников, перадатчиков, модуляторов и соединительных устройств.
Учитывая, что замена оптического кабеля при модернизации ВОКМ сопряжена с очень большими затратами, при проектировании магистральных ВОКМ целесообразно предусматривать применение высококачественных оптических кабелей с возможно большей широкополосностью и малым затуханием. Это позволит использовать их в модифицированных вариантах систем, когда кабель не будет заменяться в течение всего срока его эксплуатации — 15...20 лет.
Поэтому первым этапом проектирования ВОКМ является выбор волоконно-оптического кабеля. Затем выбирают источник излучения и схему модуляции, которые удовлетворяют требованиям к полосе пропускания и заданному отношению сигнал-шум, а также к параметрам (чувствительности) приемного устройства.
На втором этапе анализирируется реакция системы на повторяющиеся возмущения с целью определить, как малые возмущения, возникающие в ходе эксплуатации системы, будут влиять на надежность и качество работы ВОКМ. В результате устанавливается предпочтительный диапазон технических характеристик компонентов, удовлетворяющих эксплуатационным требованиям в рамках существующей технологии и заданной стоимости.
Из изложенного следует, что на практике невозможно достичь оптимальных ВОКМ, так как в действительности построение систем всегда разграничено разбросом параметров компонентов, нестабильностью их характеристик во времени, а также появлением новых конструкций компонентов ВОСП с лучшими параметрами. В качестве примера можно отметить, что следующий крупный этап развития ВОСП будет, по-видимому, связан с разработкой и широким внедрением в них интегрально-оптических и волоконно-оптических функциональных элементов, новых типов ОК, обладающих предельно малым затуханием и дисперсией.