Цифровые системы передачи, используемые на телекоммуникационных сетях, строятся на основе определенной иерархии, которая должна удовлетворять следующим основным требованиям:
- передача по каналам и трактам ЦСП всех видов аналоговых, дискретных и цифровых сигналов;
- соответствующая кратность скоростей обработки и передачи сигналов на различных ступенях иерархии;
- возможность достаточно простого объединения, разделения, выделения и транзита передаваемых цифровых потоков;
- параметры ЦСП должны выбираться с учетом характеристик существующих и перспективных направляющих систем;
- возможность взаимодействия ЦСП с аналоговыми системами передачи и различными системами коммутации;
- при передаче сигналов типовых сообщений пропускная способность ЦСП должна использоваться наилучшим образом.
Формирование иерархии ЦСП осуществляется на основе объединения цифровых потоков низкого порядка, называемых компонентными,в единый цифровой, который называется групповымили агрегатным.
При формировании группового цифрового сигнала-потока возможны следующие способы объединения цифровых потоков:
А) посимвольное (рис. 8, а)
Б) поканальное (рис. 8, б). В обоих случаях объединяются четыре потока.
При посимвольном объединении импульсы цифровых сигналов объединяемых цифровых потоков укорачиваются и распределяются во времени так, чтобы в освободившихся интервалах могли разместиться объединяемые импульсы других потоков. При поканальном объединении цифровых потоков сужаются и распределяются во времени ^интервалы, отводимые для кодовых групп. Синхросигнал необходим для правильного распределения цифровых потоков на приемном конце.
Возможно объединение цифровых потоков по циклам, которое аналогично поканальному объединению, только обрабатывается (сжимается) во времени и передается полностью цикл одного цифрового потока, а потом следующих. Наиболее простым и широко применяемым способом является способ посимвольного объединения.