Слуховой анализатор обеспечивает человеку до 60 % информации об окружающем мире, поэтому он также является одним из важных инструментов в обнаружении надвигающейся опасности.
Рецептором анализатора является ухо человека, работающее по следующей схеме. Воздушные (звуковые) волны, собираемые ушной раковиной, направляются в наружный слуховой проход, ударяются о барабанную перепонку и вызывают её вибрацию. Вибрация барабанной перепонки, степень натяжения которой регулируется сокращением специальных мышц, приводит в движение сращённую с ней рукоятку «молоточка», который соответственно движет «наковальню», а через неё – «стремя», которое связано с внутренним ухом окном преддверия. Таким образом, цепь косточек, соединённая подвижно, передаёт колебательные движения барабанной перепонки направленно к окну преддверия. Движение стремени в окне преддверия вызывает перемещения лабиринтной жидкости, которые необходимы для раздражения специальных высокочувствительных слуховых волосковых клеток, в которых при этом изменяется величина электрического потенциала, передающегося по слуховому нерву в мозговой конец. В мозговом конце формируется два вида ощущений: громкости звука и высоты тона звука.
Раздражителем для слухового рецептора является звук, характеризующийся следующими основными параметрами:
– звуковое давление (p, Па) – разность давлений в возмущённой и в невозмущённой звуком среде (воздухе);
– частота звуковых волн (f, от ~20 до 20000 Гц);
– действующее на органы слуха среднеквадратичное значение звукового давления ( 2, Па2), определяемое по формуле
(1.6)
где: T – время осреднения звука в органе слуха, с (T ≈ 0,1 с);
t – координата времени;
– уровень звукового давления (L, дБ), определяемый с учётом среднеквадратичного значения последнего и основного психофизиологического закона Вебера-Фехнера
L = 20·lg(p/p0) (1.7)
где: p0 – нижний абсолютный порог слышимости, Па (p0 = 2·10–5 Па);
– интенсивность звука (I, Вт/м2), определяемая по формуле:
I = p2/(ρ·c) (1.8)
где: ρ – плотность воздуха, кг/м3;
c – скорость распространения звука в воздухе, м/с.
Верхний абсолютный порог слышимости слухового анализатора в 107раз превышает нижний порог и равен 2·102 Па. При достижении верхнего порога слышимости в анализаторе формируется ощущение боли, а при дальнейшем увеличении звукового давления барабанная перепонка может разорваться, т.е. происходит шумовая травма. Нижний и верхний абсолютные пороги слышимости, выраженные в уровнях звукового давления, составляют соответственно 0 дБ и 140 дБ.
Дифференциальный порог чувствительности слухового анализатора по частоте звука 2 – 3 Гц, по уровню звукового давления 1 дБ.
Как было отмечено выше, в мозговом конце анализатора формируется два вида ощущений: громкости звука; высоты тона звука. Громкость звука зависит от величины звукового давления (действующего звукового давления, уровня звукового давления), а высота тона звука от частоты звуковой волны: на низких частотах – низкий тон, на высоких – высокий тон.
Особенностью восприятия звуков слухом человека является зависимость субъективного ощущения громкости звуков от их частоты при равных величинах звукового давления (уровня звукового давления) – с повышением частоты звуков их субъективное ощущение громкости возрастает.