Компьютерная сеть- частный случай распределенных вычислительных систем, в которых группа компьютеров, соединенных линиями (каналами) связи, согласованно выполняет набор взаимосвязанных задач.
Существует также второе определение:
Компьютерная сеть-это средство передачи информации на большие расстояния, использующее методы, применяемые в телекоммуникационных системах.
· совместное использование информации (например, файлов);
· совместное использование программных ресурсов (например, программы типа клиент-сервер);
· обеспечение единой политики безопасности для узлов сети (например, настройка безопасности рабочих станций на сервере при подключении локальной сети к Интернету);
· разграничение полномочий узлов сети (например, для распределения полномочий между различными подразделениями предприятия);
· обеспечение защиты информации совместного использования (например, резервное копирование на стороне сервера);
· обеспечение обмена данными между узлами сети (например, при использовании электронной почты).
· Сеть требует дополнительных, иногда значительных материальных затрат на покупку сетевого оборудования, программного обеспечения, на прокладку соединительных кабелей и обучение персонала.
· Сеть требует приема на работу специалиста (администратора сети), который будет заниматься контролем работы сети, ее модернизацией, управлением доступом к ресурсам, устранением возможных неисправностей, защитой информации и резервным копированием. Для больших сетей может понадобиться целая бригада администраторов.
· Сеть ограничивает возможности перемещения компьютеров, подключённых к ней, так как при этом может понадобиться перекладка соединительных кабелей.
· Сети представляют собой прекрасную среду для распространения компьютерных вирусов, поэтому вопросам защиты от них придется уделять гораздо больше внимания, чем в случае автономного использования компьютеров. Ведь достаточно инфицировать один – и все компьютеры в сети могут оказаться поражены.
· Сеть резко повышает опасность несанкционированного доступа к информации с целью её кражи или уничтожения, Информационная защита требует проведения целого комплекса технических и организационных мероприятий.
Классификация компьютерных сетей:
Одноранговые сети - сети в которых все компьютеры имеют одинаковые «права и обязанности». Каждый компьютер предоставляет свои ресурсы другим членам сети и одновременно может пользоваться их ресурсами.
Серверные сети - сети в которых один или несколько компьютеров (серверы) предоставляют свои ресурсы всем другим компьютерам сети (клиентам). При этом сервер не использует ресурсы клиентов.
Гибридные сети - сети в которых совмещены признаки одноранговых и серверных сетей. Например, один узел, будучи сервером для части компьютеров, может являться клиентом другого сервера. Большинство сетей являются гибридными.