Опционные сделки принципиально отличаются от форвардных и фьючерсных операций. Основной характеристикой опционов является то, что держателю опциона предоставляется выбор: реализовать опцион по заранее фиксированной цене или отказаться от его исполнения;
У держателя опциона есть право, а не обязательство совершить определенное действие.
В опционной сделке принимают участие продавец опциона (Надписатель опциона) и его покупатель (держатель опциона). Держатель опциона приобретает право (но не обязательство) купить или продать определенный актив в будущем по цене, фиксированной в момент заключения сделки. Надписатель опциона принимает на себя обязательство купить (или продать) актив, лежащий в основе опционной сделки, по заранее оговоренной цене. Так как риск потерь надписателя опциона, связанный с изменением валютного курса, значительно выше, чем у держателя опциона, то в качестве платы за риск держатель опциона в момент его заключения выплачивает надписателю премии.
Размер премии определяется действием таких факторов, как; •' внутренняя ценность опциона — прибыль, которую мог бы получить его владелец при немедленном исполнении;
Срок опциона — срок, на который заключен опционный контракт;
Подвижность валют — размер колебаний рассматриваемых валют в прошлом и в будущем;
Процентные издержки — изменение процентных ставок по той валюте, в которой должна быть выплачена премия;
Взаимосвязь между ценой исполнения опциона и ценой енот базисного актива.
Все рынки опционов имеют общие черты: стандартизация контрактов и наличие системы ежедневного расчета «никакого долга». Реже встречаются так называемые розничное опционы, которые предлагают, например, крупные коммерческие банки своим клиентам.
Опционы подразделяются на опционы покупателя (call-опционы) и опционы продавца (риски-опционы).
Call (кол)-опцион дает право его владельцу купить определенный актив в будущем по цене, фиксированной в настоящий момент времени.
Put (пут)-опцион дает право на продажу при тех же условиях.
Различают также европейские опционы, которые могут быть исполнены только в день истечения действия контракта, и американские опционы, которые дают право купить или продать базисный актив в любое время до дня истечения действия контракта. Так как в случае американских опционов продавец несет более высокий риск, то за них обычно платится и более высокая премия, чем за европейские. В европейских странах и в России используются в основном европейские опционы.
В отличие от форвардных и фьючерсных контрактов валютные опционы дают возможность ограничить риск, связанный с неблагоприятным развитием курсов валют, сохраняя при этом шансы на получение прибыли в случае благоприятного развития курса. Именно поэтому опционы, являясь относительно новым инструментом валютного рынка, получили такое широкое распространение на всех биржевых площадках.