Для каждой физической величины должна быть установлена единица измерения. Все физические величины связаны между собой зависимостями. Их совокупность можно рассматривать как систему физических величин. При этом если выбирать несколько физических величин за основные, то другие физические величины можно через них выразить.
Все единицы измерения подразделяют на основные и производные (полученные из основных).
Выражение, отражающие связь физической величины с основными физическими величинами системы называется размерностью физической величины.
Например: измеряем расстояние L. Пусть L=a∙[L], измеряем время: T=b∙[t]. [L], [t]- единицы измерения. Пусть V- скорость: V=c∙[V].
Если искомый множитель =1, то такая величина называется когерентной.
Производная единица измерения называется когерентной, если связана с другими единицами измерения уравнением, в котором коэффициенты пропорциональности равны единице.
Система единиц СИ является когерентной.