Пакет протоколов AppleTalk был разработан компанией Apple Computers с целью объединения компьютеров Macintosh для разделения (т.е. совместного использования) различных ресурсов (файлов, принтеров и т.д.) рабочей группы. Эта задача решается с помощью пакета Apple Share, представляющего собой набор протоколов уровня приложений. Пакет Apple Share состоит из следующих компонентов, встроенных в операционную систему Macintosh.
Файловый сервер AppleShare. Предоставляет пользователям доступ к ресурсам компьютера.
Принтерный сервер AppleShare. Позволяет совместно использовать принтеры.
Пакет AppleShare включает служебную программу, выполняющуюся на компьютерах, на которых установлена DOS. Эта программа обеспечивает компьютеру доступ к файловому серверу или серверу печати AppleShare.
Сети AppleTalk иногда называют LocalTatk. В них используется базовый протокол LLAP (Local Talk Link Access Protocol), поддерживающий динамическую адресацию.
Сеть AppleTalk можно разделить на группы, называемые зонами. Они выполняют роль, аналогичную рабочим группам в больших сетях. Пользователи имеют доступ только к разделяемым ресурсам своей зоны. Для связи между зонами маршрутизаторы используют протокол ZIP (Zone Information Protocol).
