Опасным называется производственный фактор, воздействие которого на работающего в определённых условиях приводит к травме или другому внезапному резкому ухудшению здоровья. Если же производственный фактор приводит к заболеванию или снижению работоспособности, то его считаютвредным.
Элементы условий труда выступающих в роли опасных и вредных производственных факторов подразделяют на четыре группы:
1). физические
2). химические
3). биологические
4). психофизические
К 1-м относятся: движущиеся машины и механизмы, подвижные части производственного оборудования, разрушающиеся конструкции, обрушивающиеся горные породы, повышенная запылённость и загазованность воздуха рабочей зоны, повышенная или пониженная температура поверхности оборудования, материалов, повышенная или пониженная температура воздуха рабочей зоны, повышенные уровни шума, вибрации, ультразвука, повышенное или пониженное барометрическое давление, повышенный уровень ионизирующих излучений, недостаточная освещённость рабочей зоны, повышенная яркость света, расположение рабочего места на значительной высоте относительно земли (пола), невесомость.
Ко 2-м относятся химические вещества, которые по характеру воздействия их организм человека подразделяются на токсические вещества, раздражающие и т. д. по путям проникновения в организм человека они делятся на проникающие органы дыхания, кожные покровы и т. д.
К 3-м относятся патогенные микроорганизмы (бактерии, вирусы, грибы) и продукты их жизнедеятельности, а так же микроорганизмы (растения и животные).
К 4-м относятся физические и нервно – психические перегрузки.