В период Ренессанса упрочился феодальный строй, но с наступлением экономического взлета стал зарождаться капитализм и новый класс – буржуазия. В связи с этим быстро наступили изменения и в стиле. Стиль Ренессанса зародился в Италии, точнее, во Флоренции, которая была центром культуры общественной жизни. Она славилась суконными мануфактурами. За образец был принят античный стиль. Характерная особенность нового стиля – ритмичное членение платья, одежды, ненавязчивое подчеркивание основных частей человеческого тела. Идеальным телосложением считалась высокая фигура с широкими плечами, тонкой талией, благородство и величественность движений, высокомерно величественная осанка. В стиле господствовало равновесие пропорций.
В этот период впервые в платье отделяют лиф от юбки. Для женского платья, сшитого из дорогого дамаска и бархата, характерен более свободный покрой; в одежде присутствуют равномерные складки, подчеркнута линия пояса, талия. На смену прилегающему рукаву простого покроя без отделки появляется новое его оформление. Узкие рукава в XV веке периода Ренессанса расширяются: они разрезаются сначала на локте, потом и в пройме, причем в некоторых местах видна часть нижнего белья. Теперь нижнее белье служит декоративной деталью, своего рода отделкой платья в целом.
Элементы стиля Ренессанс, силуэт одежды, идеал женской красоты бытует и сегодня. Стиль Ренессанса представлен во всех образцах вечерних туалетов, даже в стиле романтического периода и фольклорном стиле.
После испанской моды, для которой характерны заглаженные складки и строгий покрой, наступает период стиля, зародившегося во дворе французского короля Людовика XIV. Во второй половине XVII века законодателем моды считается французский двор. С тех пор Париж уже навсегда оставляет за собой бразды правления в этой области. По-новому трактуется идеал женской красоты: женщина дородная, полногрудая, прекрасно представленная на картинах Рубенса; она облачена в яркие ткани новой фактуры – в брокат, шелк, кружева, пришедшие на смену бархату. В моде господствует фантазия, роскошь, декоративность, украшения. Мода барокко допускает и подделки. Впервые в моду входят парики. Широкие юбки насажены на обруч, лиф с глубоким вырезом, корсет стягивает талию. Прически чрезвычайно сложны.
Стили барокко и ренессанса способствовали тому, чтобы человек выглядел величественно, благородно и помпезно. Стиль рококо позволял показать красоту человеческого тела, подчеркнуть «интимное» восприятие костюма. Одежда в стиле рококо декоративна и орнаментальна. Асимметричность победила симметрию. Кринолиновые юбки достигают таких размеров в ширину, что в них затруднительно передвигаться. В моде высокие прически; на лицо накладывается косметика, грим, пудра, модны «мушки». На лифе обычно открывается глубокий треугольный вырез до самой талии, иногда и ниже. Наиболее популярные ткани – атлас и шелк. Успеху моды и ее пропаганде среди европейских стран помогли первые журналы мод.