Теория групп лежит в основе современной алгебры. Начала ее были созданы молодым гениальным математиком Э. Галуа (1811-1832) как инструмент для оценки возможности решения уравнений высших степеней в радикалах. Однако сфера применения и область интерпретации теории групп с тех пор многократно расширилась. Одна из самых значителных интерпретаций для групп – это различные типы симметрии.
Группу можно задать как алгебру с одной операцией Ä, удовлетворяющей следующим законам:
1. Существование операции.
"xy$z(x Ä y = z)
2. Ассоциативность
"xyz(x Ä (y Ä z)) = ((x Ä y) Ä z)
3. Существование единицы (е)
$е"y(е Ä y = y)
4. Существование обратного элемента.
"x$!y(x Ä y = е)
5. Коммутативность
"xy (x Ä y = y Ä x)
Выполнение лишь первого закона дает группоид. Если дополнительно выполняется второй – полугруппа(популярна при исследовании свойств формальных грамматик).
Выполнение первого, второго и третьего законов дает моноид.
Выполнение аксиом с первой по четвертую дает группу.
Если для группы выполняется также коммутативный закон,то группа называетсяабелевой.
Рассмотрим вращения квадрата вокруг центра до совмещения вершин.