У пользователей современного компьютера самая популярная программа для работы в Интернете обозначается словом «браузер».
Браузер (обозреватель Интернета) — это программа, которая работает на вашем компьютере и помогает перемещаться по Всемирной паутине. Браузер открывает потрясающе завораживающее мультимедийное окно в виртуальный мир, который при работе с другими программами выглядит намного тусклее, более «плоским» и невыразительным.
Основная задача, возлагаемая на браузер, — играть роль визуального и звукового посредника между Интернетом и человеком, используя современные компьютерные технологии. Передавая информацию из Интернета к вам и от вас в Интернет, браузер использует современную компьютерную архитектуру «клиент/сервер», в которой браузеру отводится роль клиента, а сервером является удаленный компьютер. Как сегодня принято говорить, браузер — это программа-клиент, предназначенная для интерактивной работы с пользователем.
Дополнительно браузер связывают с другими программами, например для обработки электронной почты и работы с телеконференциями. Как многофункциональную программу, браузер можно использовать и в автономном режиме — без подключения к Интернету (режим off-line) — для просмотра HTML-документов или рисунков в форматах GIF, PNG и JPEG. В настоящее время в браузеры обязательно встраивают блоки, которые отвечают за мультимедийные функции.
Сегодня те, кто только что купил современный компьютер с операционной системой Windows, даже не подозревают о сражениях, которые разыгрывались в Интернете между компаниями Netscape и Microsoft, когда речь шла о стандартах для Интернета. Для новичка пиктограмма с символом Internet Explorer однозначно ассоциируется с подключением к Интернету, со всеми его соблазнами и «ужасами» виртуальной реальности.
В комплект первой версии Windows 95 браузер InternetExplorer даже не включался, поэтому пользователям приходилось самим устанавливать свой любимый браузер, которым, конечно же, был Netscape Navigator. Лишь в 1996 году браузер стал одним из основных компонентов операционной системы Windows, а начиная с Windows 98, веб-интерфейс внедряется почти во все программные продукты корпорации Microsoft.
После того как вы вошли в Сеть, вы можете загрузить имеющуюся у вас программу просмотра, например Internet Explorer. Функция программы просмотра заключается в посылке запроса по указанному адресу сервера (URL), обработке полученной информации и предоставлении ее пользователю в удобном и красивом виде. Команды программы просмотра просты и имеют дружественный интерфейс. Все написано и нарисовано на панели инструментов.
Как и все программы системы Windows, Internet Explorer имеет следующую структуру окна: Свернуть, Развернуть/Восстановить, Закрыть находятся в правом верхнем углу экрана.
В поле заголовка окна, которое расположено вдоль верхней границы, можно увидеть название программы и имя текущего документа.
Текстовое меню обычно имеет команды Файл, Правка, Вид. Во всех программах есть команда Справка.
Окно порграммы Internet Explorer содержит: элементы управления программой, кнопки с рисунками и экранное меню. Под кнопками экранного меню располагается поле, в которое нужно ввести адрес веб-страницы. Щелкнув на стрелке в конце этого поля, вы видите раскрывающийся список адресов, по которым путешествовали в последнее время. Большая часть окна отведена для демонстрации веб-страниц. Внизу окна располагается строка состояния: в ней отображается информация о действиях программы в данный момент. Например, если вы подведете курсор к выделенному в тексте слову, то в строке состояния увидите адрес документа, с которым оно связано. Когда программа вызывает тот или иной документ, в строке состояния появляется шкала, показывающая, сколько времени осталось до завершения загрузки страницы, а текст говорит о том, получен ли ответ от сервера, найден или не найден документ и т. д. О том, что идет процесс загрузки того или иного документа, говорит также значок и виде крутящегося земного шара в правом верхнем углу экрана. Остановка шарика говорит о том, что страница загружена полностью.
Кнопки со стрелками Назад и Вперед в левой части панели инструментов служат для перемещения назад и вперед между веб-страницами. Причем, внимательно посмотрев на правую часть этих кнопок, вы увидите небольшую треугольную стрелочку вниз. Щелкнув на ней, вы сможете прочитать названия всех страниц, которые вы прошли, двигаясь назад или вперед.
Кнопка Обновить используется для перезагрузки страницы, Домой — для возврата на стартовую или домашнюю страницу, Поиск — для поиска в Интернете, Избранное — для пометки понравившихся вам страниц, чтобы быстро и без проблем вернуться к ним еще раз.
В меню Вид вы увидите некоторые команды, дублирующие кнопки с картинками. Например, это команда Обновить, команда для приостановления загрузки — Остановить, а также средства навигации. Если вам надо изменить размер шрифта, выберите команду Шрифт. Если вместо привычного русского текста вы вдруг увидите абракадабру, то вам придется изменить кодировку, воспользовавшись командой Кодировка. Добавить или убрать кнопки можно с помощью команды Панели инструментов.
Меню Справка позволит получить дополнительную информацию о возможностях программы Microsoft Internet Explorer.
Интерфейс браузера Netscape Communicator (Navigator) очень напоминает Microsoft Internet Explorer.
