Манипулятор "мышь" - как правило, самый дешевый из компонентов компьютера, поэтому и отношение к нему соответствующее: очень часто почти безразличное ("лишь бы была"). В то же время, очевидно, что мышь - крайне важное устройство в составе ПК, поскольку вместе с клавиатурой постоянно используется для ввода информации и управления ею внутри ПК. Следовательно, удобство мыши, ее соответствие задачам пользователя имеет достаточно большое значение.
Как и другие устройства, мыши бывают разные, и не только по внешнему виду. Прежде всего, все распространенные мыши по принципу действия делятся на "оптико-механические" (или просто "механические") и "оптические". Оптико-механических мышей подавляющее большинство. В них для преобразования движения мыши в информацию об изменении координат применяется покрытый резиной шар, который передает вращение двум пластмассовым валам, имеющим зубчатые диски на концах. Направление и угол поворота зубчатых дисков с большой точностью считываются инфракрасными оптопарами (т.е. парами "светоизлучатель-фотоприемник") и затем преобразуются встроенной микросхемой в электрический сигнал, идущий к ПК. Конструкция этих мышей очень проста и хорошо видна, если разобрать корпус. Отметим, что колеса, с которых считывают вращение оптопары, не обязательно имеет "зубцы". На некоторых мышах это прорези в колесе. Кстати, плотность этих прорезей или зубцов может весьма отличаться, что сказывается на точности позиционирования. Однако чисто оптические мыши еще проще - в них вообще нет никакой движущейся механики вроде шара и валов. Для определения направления и скорости движения мыши в них установлены только оптопары, которые "светят" наружу - на покрытый рисунком в виде мелкой сетки коврик (подставку). В этом случае линии сетки как бы играют роль зубчатых колес у обычных мышей, прерывая световой поток и позволяя мыши определить параметры своего движения. О достоинствах и недостатках этих двух видов мышей рассказано в таблице. Недавно Microsoft выпустила потрясающую оптическую мышь IntelliMouse Explorer, которая не нуждается в специальном коврике и вообще может работать почти на любой поверхности (лишь бы она не была абсолютно гладкой и отражающей). В ней используется более сложный оптический датчик. К сожалению, высокая цена (около 60-70 долл.) этой действительно удобной модели не позволяет пока говорить о ее широком распространении. Но, почти параллельно с IntelliMouse Explorer компания Microsoft выпустила оптическую версию обычной мыши IntelliMouse. Это стандартной формы мышка, снабженная колесиком, как и любая IntelliMouse. При этом шарика там нет. Стоимость ее порядка 40 долларов. Компания KYE Systems (она же Genius) также анонсировала аналогичную оптическую мышь Genius NetScroll Optical, которая тоже работает без специального коврика. Есть все основания полагать, что она будет намного дешевле и, соответственно, доступнее мыши Microsoft.
Мыши также делятся на "проводные" (их также подавляющее большинство) и "беспроводные". Первые соединяются с ПК при помощи кабеля, а вторые - соответственно, провода не имеют и передают информацию по радиоволнам на специальный приемник, который уже и подключается кабелем к "мышиному" разъему ПК. Теоретически при прочих равных условиях беспроводные мыши, конечно, более удобны: отсутствие кабеля дает полную свободу перемещения. Но есть у таких мышей и два характерных недостатка: высокая цена (от 25 долл.) и необходимость периодической замены батареек. К тому же на практике при правильном размещении кабеля и с обычной мышью никаких существенных неудобств в работе не возникает. Hадо заметить, что у беспроводных мышей есть два серьёзных недостатка:
- гриновость;
- нестабильность передачи-приёма.
Исторически сложилось так, что мыши могут подключаться к разным разъемам компьютера. Первые мыши соединялись с самым низкоскоростным интерфейсом компьютера - так называемым последовательным портом, который также называют COM-портом (от английского слова Communication, т.е. "связь"). Затем во второй половине 80-х годов компания IBM выпустила серию ПК под названием PS/2, у которых был специальный маленький круглый разъем для мыши, который впоследствии и стали называть PS/2. К слову, портом PS/2 впервые оснащались не только машины PS/2, но и PS/1. Наконец, в последние два года получил большое распространение еще один тип порта - USB (универсальная последовательная шина), который гораздо быстрее и удобнее COM-порта. В результате, сейчас можно встретить мышей с тремя видами разъемов: COM (девятиконтактный трапециевидный, самый большой из трех), PS/2 (маленький круглый пятиконтактный) и USB (четырехконтактный маленький плоский прямоугольный). Особенности мышей с разными разъемами приведены в таблице. Если быть исторически точными, то сущестуют еще мыши с разъемом под COM2 (широкая гребенка, 25 пин), BusMouse, однокнопочные мыши для компьютеров от Apple. Есть еще т.н. InPort Mouse. Эта мышь имеет разьем, похожий на PS/2, но слегка другой. Эта мышь требует отдельной интерфейсной платы.
