Ethernet – самый распространенный стандарт вычислительных систем. Под Ethernet обычно понимают любой из вариантов этих технологий. А изначально Ethernet – это сетевой стандарт основанный на технологии экспериментальной сети Ethernet Network, которая была разработана и реализована компанией Xerox в 1975 г. В 1980 году совместными усилиями компаний DEC, Intel, Xerox был разработан и опробован стандарт сети Ethernet 2-ой версии. По первым буквам этих компаний, этот стандарт также назывался DIX. Эта сеть была построена на основе коаксиального кабеля. На основе стандарта Ethernet DIX был разработан стандарт IEE 802.3. В зависимости от типа физической среды, этот стандарт имеет несколько вариантов. В качестве метода доступа к среде передачи данных в сетях Ethernet используется метод множественного доступа с контрольной несущей и устранения коллизий.
Первые сети, построенные по технологии Ethernet, использовали в качестве среды передачи данных коаксиальный кабель с диаметров ½ дюйма. Позже были определены другие спецификации физического уровня для сетей стандарта Ethernet, которые позволили использовать в качестве общей шины другие среды передачи данных, при этом метод доступа и все остальные временные параметры сети Ethernet остаются неизменными для любой спецификации физической среды.
Эти спецификации включают в себя следующие среды передачи данных:
1. 10BASE-5 – это коаксиальный кабель диаметром ½ дюйма (волновое сопротивление – 50 Ом). Максимальная длина сегмента кабеля 500 метров. Этот кабель называют также “толстым коаксиалем”.
2. 10BASE-2 - это коаксиальный кабель диаметром ¼ дюйма (волновое сопротивление – 50 Ом). Максимальная длина сегмента кабеля 185 метров. Этот кабель называют также “тонким коаксиалем”.
3. 10BASE-T – это кабель на основе неэкранированной витой пары. По этой спецификации образуется звездообразная топологий с концентратором. Максимальное расстояние между концентраторами и узлом порядка 100 метров.
4. 10BASE-F – это оптоволоконный кабель. Имеет несколько подвидов:
a. 10BASE-FL – позволяет работать с сегментами оптоволокна с длиной до 2 км, при общей длине сети не больше 2.5 км.
В этих спецификациях, 10 – это скорость (10 Мбит/c, BASE – метод передачи на одной базовой частоте.
Сети, построенные на основе спецификации 10BASE-T имеют преимущество перед коаксиальными кабелями технологии Ethernet связанные с разделением общего физического кабеля на отдельные отрезки, подключенные к центральному коммуникационному устройству. Несмотря на то, что эти отрезки как и при использовании коаксиального варианта образуют общую область коллизий, их физическое разделение позволяет контролировать их состояние и отключать в случае обрыва, замыкания ил неисправности сетевого адаптера.
Возможность быстрой локализации неисправности существенно упрощает эксплуатацию больших сетей Ethernet.