Метод доступа CSMA/CD определяет, во-первых, каким образом станция определяет момент, когда она может передать кадр, во-вторых – каким образом должны вести себя станции в случае одновременного начала передачи кадров двумя или больше узлами.
Каждая станция постоянно прослушивает сеть. Если в сети присутствует сигнал несущей частоты, это отмечает, что другая станция передает свой кадр. Для того, чтобы иметь право передать кадр, станция должна дождаться “тишины” (отсутствия несущего), выждать технологическую паузу (9.6 мкс), и, если за время паузы сигнал несущей не появился, начать передачу.
Все станции, прослушивая сеть, распознают переданный кадр, и из них, чей адрес записан в поле получателя, принимает кадр полностью и передает его протоколам верхних уровней. Другие станции “чужие” кадры должны игнорировать.
Возможна ситуация, когда две станции одновременно начинают передачу кадров. Такая ситуация называется коллизией (collision). Наступление коллизии передаточная станция может определить по отличия переданные и принятых ею данных (во время передачи кадру станция продолжает прослушивать украшаю узором). Станция, которая обнаружила коллизию, повинна прекратить передачу кадру, передать в сеть специальный сигнал затора (jam), который составляет из 32 бит, и выдержать паузу случайной длительности (вычисленной по специальном алгоритме). После этого она может опять попробовать передать свой кадр (конечно, дождавшись “тишины” и выждать технологическую паузу).
Интервал времени к повторной попытке доступа после коллизии определяется как случайное число интервалов отсрочки (один интервал отсрочки равняется 512 битовым интервалам, то есть 51,2 мкс). Количество интервалов отсрочки определяется как случайное целое число, равномерно распределенное в интервале 0..2n (1<=n<=10) или 0..210 (10<n<=16). Здесь n – номер попытки передачи кадру. Если 16 попыток заканчиваются неудачно (порождающие коллизии), подуровень MAC отбрасывает кадр и передает верхним уровням сообщения об ошибке.
