Оптоволоконный Ethernet расчитан на большие расстояния.
Функционально сеть Ethernet на оптическом кабеле состоит из тех же элементов, что и сеть стандарта 10Base-T - сетевых адаптеров, многопортового повторителя и отрезков кабеля, которые соединяют адаптер с портом повторителя. Как и в случае крученной пары, для соединения адаптера с повторителем используются два оптоволокна - одно соединяет выход Тх адаптера со входом Rх повторителя, а другое - вход Rx адаптера с выходом Тх повторителя.
Стандарт FOIRL (Fiber Optic Inter-Repeater Link) являет собой первый стандарт комитета 802.3 для использования оптоволокна в сетях Ethernet. Он гарантирует длину оптоволоконной связи между повторителями до 1 км при общей длине сети не больше 2500 м. Максимальное число повторителей между любыми узлами сети - 4. Максимального диаметра в 2500 м здесь достичь можно, хотя максимальные отрезки кабеля между всеми 4 повторителями, а также между повторителями и конечными узлами недопустимые - иначе выйдет сеть длиной 5000 м.
Стандарт 10Base-FL являет собой незначительное улучшение стандарта FOIRL. Увеличена мощность передатчиков, потому максимальное расстояние между узлом и концентратором увеличилось до 2000 м. Максимальное число повторителей между узлами осталось ровным 4, а максимальная длина сети - 2500 м.
Стандарт 10Base-FB предназначен только для соединения повторителей. Конечные узлы не могут использовать этот стандарт для присоединения к портам концентратора. Между узлами сети можно установить до 5 повторителей 10Base-FB при максимальной длине одного сегмента 2000 м и максимальной длине сети 2740 м.
Как и в стандарте 10Base-T, оптоволоконные стандарты Ethernet позволяют соединять концентраторы только в деревовидные иерархические структуры. Никакие петли между портами концентраторов не допускаются.
