Исторически первые сети технологии Ethernet были созданы на коаксиальном кабеле диаметром 0,5 дюйма. В дальнейшем были определены и другой спецификации физического уровня для стандарта Ethernet, что позволяют использовать разные среды передачи данные. Метод доступа CSMA/CD и все временные параметры остаются теми же для любой спецификации физической среды Ethernet10 Мбит/с.
Физические спецификации технологии Ethernet на сегодняшний день включают следующие среды передачи данные.
- 10Base-5 - коаксиальный кабель диаметром 0,5 дюйма, называющимся «толстым» коаксиальным кабелем. Имеет волновое сопротивление 50 Ом. Максимальная длина сегмента - 500 метров (без повторителей).
- 10Base-2 - коаксиальный кабель диаметром 0,25 дюйма, называющийся «тонким» коаксиальным кабелем. Имеет волновое сопротивление 50 Ом. Максимальная длина сегмента - 185 метров (без повторителей).
- 10Base-T - кабель на основе неэкранированной витой пары (Unshielded Twisted Pair, UTP). Образует звездообразную топологию на основе концентратора. Расстояние между концентратором и конечным узлом - не больше 100 м.
- 10Base-F - волоконно-оптический кабель. Топология аналогична топологии стандарта l0Base-T. Есть несколько вариантов этой спецификации - FOIRL (расстояние до 1000 м), l0Base-FL (расстояние до 2000 м), l0Base-FB (расстояние до 2000 м).
Число 10 в отмеченных выше названиях помечает битовую скорость передачи данные этих стандартов - 10 Мбит/с, а слово Base - метод передачи на одной базовой частоте 10 МГц (в отличие от методов, которые используют несколько несущих частот, которые называются Broadband, - широкополосными). Последний символ в названии стандарта физического уровня помечает тип кабеля.
