Все модемные протоколы можно разделить на международных и фирменных. Часто фирменный протокол, разработанный той или другой компанией, реализуют и другие производители модемов, он становится стандартом де-факто, а затем на его основе производится международный стандарт.
Международные стандарты в области электросвязи выпускаются Комитетом по стандартизации коммуникаций ITU-T (раньше называлась Международным консультативным комитетом по телефонии и телеграфии, МККТТ - Comitet Consultatif Internationale de Telegraphique etTelephonique, CCITT) в форме рекомендаций. Рекомендации ITU-T, которые касаются модемов, относятся к серии V.
Модемные протоколы можно разбить на несколько групп:
- протоколы, которые определяют соединение модема и канала связи: V.2, V.25 и др.
- протоколы, которые определяют соединение модема с компьютером: V.10, V.11, V.14, V.25, V.25bis, V.28 и др.
- протоколы модуляции: V.17, V.22, V.32, V.32bis, V.32ter, V.34, V.90, HST, PEP, ZYXи др.
- протоколы коррекции ошибок: MNP1-MNP4, MNP6, MNP10, V.41, V.42;
- протоколы сжимания данных: V.42bis, MNP5, MNP7;
- протоколы согласования параметров связи: V.8;
- протоколы диагностики модемов: V.51-V.54, V.56.