Основными средствами, позволяющими совместить операции обработки и ввода-вывода, являются приостановки и прерывания. Эти средства обеспечивают возможность взаимодействия асинхронно протекающих процессов.
Приостановка — процесс, при котором средства управления, работающие автономно от ЦП, задерживают его работу на время цикла памяти, при этом ОЗУ непосредственно занято приёмом или выдачей информации для другого устройства. Во время приостановок текущее состояние процессора не меняется, но выполнение команды задерживается до освобождения ОЗУ.
Приостановки обеспечивают высокую степень совмещения операций обработки и ввода-вывода, которая тем выше, чем меньше длительность цикла памяти относительно длительности команды процессора.
