Дальнейшим шагом в развитии оболочек операционных систем стало появление в 1986г. графической многооконной операционной оболочки Windows фирмы Microsoft. После своего возникновения она пережила ряд модификаций, не все из них были удачными. Однако к завершению 1991 г. вышла версия Windows 3.1 л несколько позже-сетевой вариант Windows 3.11 (Windows 3.11 For WorkGroups), завоевавшие широкое признание миллионов пользователей. Дальнейший гомологический ряд Windowii-продуктов продолжили высокопроизводительные многозадачные, полнофункциональные операционные системы с графическим интерфейсом Windows 95, затем Windows 98 и Windows 2000.
Кратко перечислим основные характеристические черты программных продуктов серии Windows:
· многозадачность;
· возможность работы в сетевой среде;
· наличие универсальной системы средств обмена данными между приложениями.
Графика в Windows также является универсальной. Таким образом снимается проблема обеспечения совместимости с конкретным типом дисплея или принтера.
