Эффективно увеличивает кажущуюся пропускную способность соединения с глобальной сетью. Это происходит за счет уменьшения размера конкретного файла. Следовательно, оно полезно для сетей, имеющих медленные каналы связи с глобальной сетью.
При выборе оборудования ISDN важно особо обратить внимание на то, какой алгоритм сжатия поддерживает конкретный элемент оборудования. Если стороны не поддерживают одного и того же алгоритма сжатия, будет установлено соединение без сжатия.
По поводу аппаратного сжатия то и дело звучат поистине фантастические заявления. Производители говорят о коэффициентах сжатия 8:1 и даже больше. Часто при этом умалчивается тот факт, что коэффициент сжатия во многом определяется типом файла. Обычные текстовые файлы сжимаются хорошо, двоичные файлы - не очень, а предварительно сжатые - совсем плохо. По проводке реальных глобальных сетей циркулируют файлы всех трех типов.
Один поставщик измеряет коэффициент сжатия только на текстовых файлах, и его продукты обладают очень высокой степенью сжатия. Другой, использующий сочетание текстовых и двоичных файлов, сообщит о гораздо меньших и, вероятно, более реальных цифрах. Оба могут использовать один и тот же алгоритм сжатия, однако получить при этом совершенно разные результаты.
Большинство сетевых устройств ISDN способны обеспечить сжатие 3:1. На какую при этом действительную пропускную способность можно рассчитывать? Все устройства ISDN имеют непроизводительные потери, так что в действительности никто не может получить для трафика удаленного доступа полных 128 Кбит/с. Обычно реальная пропускная способность соединения двух каналов В составляет 95-105 Кбит/с. Следовательно, при коэффициенте сжатия 3:1 полученная на практике пропускная способность составит около 310 Кбит/с. Это вполне приемлемый показатель, хотя он и далек от 10 Мбит/с: он более чем в 10 раз превосходит пропускную способность модема на 28,8 Кбит/с.