Повышение эффективности общественного производства, качественный и количественный рост социалистической экономики требуют непрерывного совершенствования форм и методов управления производственным процессом. Направленность работ по совершенствованию управления прежде всего определяется основными тенденциями развития производства на современном этапе, важнейшими из которых являются:
- усложнение выпускаемой современной промышленностью продукции: создание все более крупных технических систем;
- сокращение сроков полезной жизни каждого следующего поколения изделий, вызываемое ускорением темпов развития техники и спецификой потребления промышленной продукции в настоящее время;
- увеличение длительности разработки, возрастание затрат времени и средств на исследование, проектирование и внедрение в производство новых видов продукции;
- усложнение и интенсификация технологических процессов, повышение точности выполняемых работ;
Результатом действия вышеназванных тенденций является прогрессивно возраставшее разделение труда в производстве, которое ставит перед управлением новые проблемы. Действительно, чем больше людей и коллективов участвуют в производстве данного конкретного продукта, тем больший объем информации требуется для эффективного управления им. Получение этой информации требует подчас значительных затрат времени, а, с другой стороны, повышение производительности труда, все возрастающая степень автоматизации производства и все большая его динамичность требуют максимального сокращения сроков представления информации о ходе производственного процесса. Ясно, что справиться с задачей существенного увеличения объема перерабатываемой информации при одновременном сокращении сроков ее обработки традиционными, основанными на ручном труде методами управления невозможно. Для того, чтобы управляющая система успешно могла осуществлять свои функции, она должна пойти по пути управляемой системы - по пути механизации и автоматизации процессов своей работы.
Однако специфика управления как процесса переработки информации требует специфических средств механизации и автоматизации его. Таким средством стали электронные вычислительные машины (ЭВМ). Именно с созданием ЭВМ появились необходимые предпосылки для автоматизации управления производством.
Применение технических средств для автоматизации управления производством требует формального описания информационных процессов, то есть построения их моделей. Широкое распространение моделей и моделирования в последнее время в теории и практике управления связано именно с разработкой и внедрением АСУП.
Как будет показано ниже, моделирование не может быть плодотворным без строгого определения понятия "информация" и установления основных закономерностей измерения последней.