Одним из преимуществ электронных карт перед бумажными картами является гибкая система отображения. Электронные карты могут быть представлены в разных масштабах, цветовом оформлении, условных знаках и т.д.
Однако, когда применяются увеличенные условные знаки (неизбежно при низком разрешении дисплеев) или выполняется сжатие изображения (при масштабировании) отдельные объекты могут закрывать друг друга, что ухудшает визуальное восприятие карты.
Для улучшения читаемости электронной карты применяется комплекс мер, выполняющих генерализацию карты - автоматизированное воздействие на внешний вид и состав объектов.
Одним из критериев генерализации является видимость объекта в определенном масштабе отображения карты. Совокупность нижней и верхней границы диапазона масштабов отображения, при которых объект будет виден, составляет границы видимости объекта.
Границы видимости могут задаваться для вида объекта (лес, озеро, пешеходная дорожка и т.д.) при создании цифрового классификатора района работ и переопределяться для конкретного объекта (при необходимости) средствами редактора электронной карты.
