Компании-изготовители компьютеров PC устанавливают микропроцессоры в гнезда, что обеспечивает их простую замену. Это позволяет просто заменить отказавший микропроцессор исправным модулем. Однако чаще микропроцессор заменяют на усовершенствованную версию, чтобы повысить быстродействие или производительность системы.
При замене микропроцессора важно обращать внимание на выемки и точки, нанесенные на сам процессор и разъем, где вы его будете устанавливать. Они определяют расположение 1-го контакта. Этот контакт должен вставляться в 1-й контакт гнезда. В более старых системах для вытаскивания микропроцессоров из гнезд приходилось прилагать определенные усилия, используя для этого специальный экстрактор. Когда количество штырьков типовых микропроцессоров возросло, были разработаны специальные гнезда с нулевым усилием сочленения (zero insertion force, ZIF), которые позволяют устанавливать микропроцессор в гнездо, не прилагая для этого усилий, после чего зажимать его.
Активизируемый вручную механизм в гнезде сдвигается в сторону, зажимая штырьки микропроцессора.
Во время работы процессоры Pentium генерируют значительное количество тепла. С целью предотвращения опасного для устройства уровня перегрева все процессоры требуют установки охлаждающих вентиляторов и радиаторов. Эти модули крепятся с помощью защелки. Как правило, с крепящимися с помощью защелки радиаторами используется специальная теплопроводная паста, обеспечивающая хорошую теплопроводность между микропроцессором и радиатором. Напряжение питания вентилятора, как правило, подается от одного из соединителей питания системы или от специального блока перемычек на системной плате. Эти элементы должны быть установлены до включения микропроцессора.
Выпускаются микропроцессоры, работающие на различных тактовых частотах. Во многих из них используются два напряжения питания. Напряжение питания процессора управляется модулем регулятора напряжения (voltage regulator module, VRM) системной платы.
Все процессоры работают при подаче на них внешних тактовых импульсов с одной из следующих частот: 50, 60, 66, 100, 200 МГц. Их паспортные значения тактовой частоты обеспечиваются внутренней схемой умножителя тактовой частоты.