При алгоритмической обработке сигналов в реальных объектах и их моделях в алгебраические выражения выходных переменных могут входить ординаты входных переменных, получаемые в различные дискретные моменты независимой переменной (например, времени).
Линейное выражение для объекта с одной входной переменной и выходной переменной представляется в общем случае конечно-разностным уравнением следующего вида:
.
Если значения входной и выходной переменных с помощью операторов сдвига привести к текущему (i-тому) моменту времени и вынести за знаки сумм, то текущие значения входной и выходной величин можно связать посредством конечно-разностного оператора, который называют дискретной передаточной функцией объекта:
,
где - оператор сдвига в область прошлых значений.
Оператор сдвига в область прошлых значений (обратный оператор сдвига) осуществляет запоминание амплитуды входной величины и удерживает ее в течение одного кванта времени. Технически это реализуется фиксатором нулевого порядка (устройством выборки-хранения).
Соотношения и свойства конечно-разностных операторов позволяют включить оператор сдвига в формулы численного интегрирования, что актуально при аналоговом моделировании цифровых интеграторов.
Интегрирование входного сигнала с шагом ht по Эйлеру:
или ,
откуда получаем следующее соотношение для выходной переменной в любой дискретный момент времени:
.
Дискретная передаточная функция, определенная отношением выходной ординаты к входной в один и тот же дискретный момент времени, является конечно-разностным представлением оператора интегрирования по формуле Эйлера (формула прямоугольников):
.
Выражение на протяжении i-го шага определяет приращение выходной величины. Если в начале i-го шага выходная величина была отлична от нуля, то ее, благодаря линейности конечно-разностных соотношений, можно прибавить к правой части:
.
Неявная формула интегрирования по Эйлеру (формула трапеций) имеет вид:
или
,
откуда
и .