Гипертекст (англ. Hypertext) - текст, для просмотра на компьютере, который содержит связи с другими документами («гиперсвязи» или «гиперссылка»); читатель имеет возможность перейти к связанным документам непосредственно с исходного (первичного) текста, активизировав ссылку. Самым популярным образцом гипертекста является World Wide Web, в котором браузер перемещает пользователя из одного документа на другой, как только тот «нажмет» на гиперссылки.
Гипертекст в различных областях знаний
Понятие гипертекста имеет междисциплинарный характер, гипертекстовые системы стали предметом исследования в различных областях знаний - технических, философских, лингвистических, культурологических и др. Феномен гипертекста эффективно проявляется в сфере творческой деятельности. В информатике это понятие детерминировано таким определением: «принцип организации информационных массивов; в философии - «отрицание линейного построения текста »; в различных областях культурологии - «в современных аудиовизуальных медиа нелинейный характер экранного текста (рассказа)»; в лингвистике - «в информационно-компьютерной прикладной области - сеточная формализованная модель репрезентации текстов, узлы, которые соотносятся с различными пакетами к текстовой информации». В современном языкознании понятие гипертекста не ограничивается приведенным определением.
Благодаря техническим средствам визуализации, в частности, электронного гипертекста, позволил четко обозначить узлы перехода из одного текстового уровня на другой. Возросла роль языковых единиц, формирующих этот узел перехода, - их коммуникативный, стилистический вес.
Литературоведение определяет «гипертекст» как текстовый материал, организованный таким образом, что он превращается в «систему текстовых единиц», представленных не в линейном порядке, а как множественность связей и переходов. Следуя ими, можно образовывать новые линейные тексты, читать материал в любой последовательности.
Понятно, что электронный гипертекст также является гипертекстом литературным, однако гипертексты также случались и до появления компьютеров.