Нехай функція n разів диференційовна на деякому проміжку . Тоді в кожній точці проміжку існує її диференціал
,
який називатимемо диференціалом першого порядку.
Оскільки приріст аргументу величина стала, то dy є функцією від однієї змінної х.
Диференціал від цієї функції називатимемо диференціалом другого порядку функції і позначатимемо або .
Отже
.
Звідси
. ( )
Аналогічно означаються диференціали третього, четвертого і т.д. порядків.
Зокрема
.
Зауваження. Диференціали n-го порядку ( ) не мають властивості інваріантності форми.
Дійсно, якщо , , то