3.12.1. Ділянка електричного ланцюга, який має два вхідні й два вихідні полюси (затиску), називається чотириполюсником.
Чотириполюсники бувають активними (із джерелами ЕРС усередині) і пасивними. У схемі пасивного чотириполюсника можуть бути ЕРС, але вони повинні взаємно компенсуватися.
До активних чотириполюсників відносяться різні підсилювачі, схеми, що містять джерела енергії, і т.п. Пасивними чотириполюсниками є трансформатори, лінії електропередач, фільтри й ін.
На схемі заміщення чотириполюсник позначається прямокутником. Активний чотириполюсник позначається буквою А.
3.12.2. Чотириполюсник може бути симетричним, якщо при зміні вхідних полюсів вихідними режим роботи зовнішніх ланцюгів не змінюється. В інших випадках чотириполюсник є несиметричним.
На мал. 3.20 наведений пасивний чотириполюсник. Розрізняють вхідний і вихідний опори чотириполюсника.
, 
, (155)
де 
— вхідний опір;
— вихідний опір чотириполюсника.
Рисунок. 3.20 Схема заміщення чотириполюсника.
Взаємні опори визначаються так:
, 
. (156)
Якщо взаємні опори рівні, то пасивні чотириполюсники оборотні.
3.12.3. Будь-який пасивний чотириполюсник може відповідати схемам заміщення: Т-, П-, Г-образної (мал. 3.21). Можна довести, що в кожній з наведених схем між напругою й струмом приймача й напругою й струмом джерела існує лінійна залежність.
Рис. 4.21 Схеми заміщення пасивних чотириполюсників.
3.12.4. Якщо розглянути Т-образну схему, то по першому закону Кирхгофа
, (157)
а враховуючи
, (158)
можна одержати залежність
. (159)
Напруга на вході чотириполюсника по рівнянню другого закону Кирхгофа
. (160)
Якщо врахувати залежність для струму 
, то можна одержати
; (161)
. (162)
Отже, вхідні й вихідні величини зв'язані лінійно в основних рівняннях чотириполюсника:
, (163)
де 
— коефіцієнти чотириполюсника, які визначаються в такий спосіб:
, (164)
, (165)
, (166)
. (167)
Завжди слушне співвідношення коефіцієнтів
(168)
3.12.5. Коефіцієнти чотириполюсника можна визначати експериментальним шляхом по дослідженнях режимів холостого ходу й короткого замикання.
У досвіді холостого ходу 
, а 
. У цьому випадку рівняння чотириполюсника мають такий вид:
, (169)
. (170)
При короткому замиканні 
, а 
12 = 12 до, а рівняння
, (171)
. (172)
Коефіцієнти чотириполюсника мають сенс:
— величина, зворотна коефіцієнту підсилення по напрузі;
— величина, зворотна коефіцієнту підсилення по струму;
— передатний опір при замкнених вихідних затисках;
— передатна провідність при розімкнутих вихідних затисках.
