Цена является одной из важнейших и наиболее сложных экономических категорий товарного производства. Цена как экономическая категория отражает экономические отношения между производителем и потребителем, между продавцом и покупателем товара по поводу его производства и реализации.
Существует несколько теоретических подходов к объяснению экономической сущности (природы) цены. Наиболее разработанными являются два подхода. Первый подход можно определить как производственный (затратный), а второй как непосредственно рыночный (полезности).
В соответствии с первым (затратным) подходом цена представляет собой результат действия закона стоимости. Именно в цене проявляет свое действие закон стоимости. Стоимость, являясь категорией товарного производства, находит свое выражение в форме цены. Исходя из этого, сущностную основу цены составляет стоимость, а соответственно, «цена есть денежное выражение стоимости товара». В соответствии с этим цена формируется под влиянием производственных затрат, связанных с производством и реализацией конкретных товаров. Иными словами, стоимостная теория рассматривает сущность цены в первую очередь с позиций производителя товара. Во главу угла ставится производство товара, его предложение. Однако цены конкретных товаров могут не совпадать с их стоимостями. Это вызвано тем, что в рыночных условиях величина цены конкретного товара формируется не только под действием затрат на его производство, но и целого ряда других факторов. Среди них особое место занимает величина потребности в данном товаре, которая на практике конкретизируется в виде платежеспособного спроса. Зависимость затрат на производство товара как основы цены от величины потребности в нем можно проиллюстрировать на следующем примере (табл.1.1).
Таблица 1.1
Влияние величины потребности в товаре «А» на затраты на
производство единицы данного товара
Фирма
Возможный
выпуск, шт.
Затраты
на весь
выпуск
млн. руб.
Затраты на ед. товара «А»,
тыс. руб.
Выпуск
фирмами
нарастающим
итогом, шт.
Суммарные
индивиду-
альные
затраты, млн. руб.
Средние
затраты на ед.
товара «А»,
тыс. руб.
4 (3:2)
7 (6:5)
1,6
1,6
4,0
3,6
5,2
5,2
3,2
8,4
6,0
3,0
11,4
6,7
1,2
12,6
7,0
Известно, что потребители стремятся к минимизации своих расходов. Но при возрастающей потребности их удовлетворение возможно только при подключении дополнительных ресурсов (производственных мощностей), на которых производство товара осуществляется с более высокими затратами. В нашем примере потребность в 400 единицах товара «А» удовлетворялась бы работой одной фирмы «1». В этом случае затраты на производство этого количества товара «А» составили бы 1,6 млн. руб., а на единицу продукции 4 тыс. руб. Для удовлетворения потребности в 1400 шт. товара «А» потребовалась бы работа фирм «1», «2» и «3». Суммарные затраты на производство составили бы тогда 8,4 млн. руб., на единицы продукции 6 тыс. руб. Тогда и цена на товар «А» формировалась бы на основе затрат, равных 6 тыс. руб., а не 4 тыс. руб.
В соответствии со вторым подходом оценка товара (блага) осуществляется в рыночных условиях каждым конкретным потребителем на основе субъективной ценности (полезности) данного товара. В науке данная теория цены представлена в виде «теории предельной полезности» либо «субъективной теории ценности». Субъективная теория ценности раскрывает экономическую сущность цены с позиции потребителя. То есть потребитель предъявляет спрос только на тот товар, который, по его субъективному мнению, имеет необходимую полезность. В соответствии с этой теорией сущностную основу цены составляет ценность (полезность) товара. Определение же цены в этой теории следующее: «цена это форма выражения ценности благ (товаров), проявляющаяся в обмене».
В последнее время рассмотрение сущности цены опускается в практическую плоскость, на микро-уровне. Цена определяется как «количество денег (благ, ценностей), за которые конкретный продавец согласен продать, а конкретный покупатель готов купить данный товар». Однако данная формулировка цены не противоречит рассмотренным выше определениям цены. Здесь акцент смещен лишь на конкретные рыночные условия.
