Работа любой радиоэлектронной аппаратуры невозможна без источников электропитания. Источники электропитания используются для обеспечения работы различных цепей, путем подачи в них соответствующих напряжений, которые вызывают протекание в них необходимых токов. Источники электропитания делятся на первичные (батареи, аккумуляторы, солнечные батареи, сеть переменного тока и др.) и вторичные (ИВП), питающиеся от первичных источников постоянного тока, сетей переменного тока, электромеханических генераторов), на источники тока и напряжения. По уровню преобразуемой энергии источники питания делятся на маломощные (до 10 Вт), средней (от 10 до 100 Вт) и повышенной (свыше 1000 Вт) мощностей. Настоящая глава посвящена вторичным источникам электропитания.
ИВП характеризуются рядом признаков: условиями эксплуатации, выходными и входными параметрами, элементной базой, электрическими режимами и т. д.
Наиболее удобным, экономичным и надежным способом электропитания является питание от сети переменного тока. Основной задачей источников вторичного электропитания является преобразование переменного тока электросети в пульсирующий, однонаправленный. Этот процесс называется выпрямлением и осуществляется выпрямителями. Затем с помощью фильтров и схем стабилизации пульсации уменьшаются до минимальной величины, не создающей помех в работе цепей. В зависимости от количества фаз питающего переменного напряжения выпрямители бывают однофазными и трехфазными. Выпрямителем часто называют весь комплект оборудований, в который входят как собственно трансформатор, выпрямитель, так и сглаживающий фильтр. Процесс преобразования сетевого переменного напряжения в постоянное может осуществляться как с использованием схем с сетевым трансформатором, так и без него.
В общем случае выпрямитель состоит из трех основных узлов (см. рис. 4.1).