Начальным и конечным этапом любого артикуляционного процесса есть центральное соотношение челюстей - расположение челюстей в трех взаимно перпендикулярных плоскостях, при этом суставные головки находятся в крайнем задневерхнем срединно-сагиттальном положении в суставных ямках, из которого нижняя челюсть может свободно совершать боковые движения, а при открывании и закрывании рта в пределах 2 см между центральными резцами может свободно вращаться вокруг терминальной шарнирной оси, проходящей через суставные головки. Эта траектория движений нижней челюсти является “ терминальной дугой открывания и закрывания рта”. При дальнейшем открывании рта начинается поступательное движение головок вместе с дисками вперед и вниз по заднему скату суставных бугров до установления суставных головок на их вершинах.
Центральное соотношение челюстей– единственное положение нижней челюсти, которое дает возможность определить центральную окклюзию. Она ограничивается анатомической формой ВНЧС, тогда как центральная окклюзия стабилизируется окклюзионными контактами боковых зубов. Окклюзионный аналогцентрального соотношения челюстей - задняя контактная позициянижней челюсти - окклюзионные контакты зубов в положении центрального соотношения челюстей.После достижения начального контакта жевательных зубов в центральном соотношении челюстей, нижняя челюсть выполняет движение вперед и вверх в центральную окклюзию, где происходит максимальный фиссурно-бугорковый контакт. Это движение называется “скольжением по центру “ и в норме происходит в срединно - сагиттальной плоскости, без боковых смещений при наличии симметричных двусторонних окклюзионных контактов скатов бугров жевательных зубов
Скольжение по центру, как и эксцентрические начальные и конечные движения нижней челюсти направляется окклюзионной поверхностью зубов. Ёё рельеф характеризируется анатомическими особенностями, который генетически приспособлен к функции.
Стабильное вертикальное и трансверзальное положения нижней челюсти обеспечивают окклюзионные контакты зубов, которые препятствуют смещению нижней челюсти, осуществляя " окклюзионную защиту ВНЧС ".
Направляющие плоскости зубов влияют на характер окклюзионных движений нижней челюсти. Контакты зубных рядов, вызывает напряжение в пародонте при смыкании, через центральную нервную систему программируют работу жевательных мышц. Когда нижняя челюсть перемещается и зубы, находятся в контакте, жевательные поверхности зубов направляют движения нижней челюсти, а суставы играют пассивную роль.
При смыкании зубов положение нижней челюсти определяется результирующей силой, которая возникает при взаимодействии поверхности зубов верхней и нижней челюсти. Именно она определяет положение элементов сустава при смыкании зубов.
Такой процесс функционирования зубочелюстной системы соответственно с характером окклюзионных контактов, называется "окклюзионное программирование".
При отсутствии контакта между зубами верхней и нижней челюсти движения последней направляются артикулирующими поверхностями суставов и проприорецептивными нервно-мышечными механизмами.