В процессе работы всяка аппаратура связи нуждается в питании электрической энергией для приведения в действие имеющихся в аппаратуре реле, электромагнитных механизмов, электронных и сигнальных ламп, полупроводниковых приборов, микрофонов и других устройств. Определенные виды аппаратуры связи требуют для своей работы постоянный или переменный ток при разных напряжения и частотах. В следствии этого для организации питания различной аппаратуры в узлах связи устраивают специальные электропитающих установки, которые сами получают электрическую энергию в 50 Гц и напряжением 220/380 В от местных сетей электроснабжения и преобразуют ее в различные постоянные и переменные токи с такими напряжениями и частотами, которые требуются для питания аппаратуры связи в данных узлах. Мощности электропитающих установок должны соответствовать потребностям питаемых устройств связи.
В электропитающих установках сетевой переменный ток преобразуется в токи, необходимые для питания устройств связи с помощью преобразователей различных видов. Наиболее распространенным видом подобного преобразователя является выпрямитель переменного тока.
В состав электропитающей установки входит: выделенные трансформаторные подстанции при больших узлах связи, фидеры электроснабжения от трансформаторной подстанции, сети постоянного и аварийного освещения, электродвигатели различного назначения, электронагреватели, все устройства электропитающей установки устройств связи, и наконец резервные дизельные электростанции. Такие станции состоят из двигателей внутреннего сгорания и синхронных генераторов трехфазного тока. Они позволяют продолжать работу узлов связи при случайных длительных перерывах электроснабжения от местных сетей и значительно сократить резервную емкость имеющихся в этих узлах аккумуляторных батарей.