Магнитный усилитель – устройство, состоящее из одного или нескольких магнитопроводов с обмотками, с помощью которого в электрической цепи, питаемой от источника переменного тока или напряжения, может изменяться ток или напряжение по величине, основанное на явлении насыщения ферромагнитных материалов при действии постоянного подмагничивающего поля. У магнитного усилителя тока внутреннее сопротивление много больше величины сопротивления нагрузки, а у магнитного усилителя напряжения оно много меньше. Более простое конструктивное решение получается у магнитных усилителей тока .
Параметром МУ, отражающим его основное свойство, служит коэффициент усиления. Для усилителя тока коэффициент усиления: 
, где 
- изменение величины тока в рабочей обмотке, 
- значение тока в обмотке управления.
Зависимость величины тока в рабочей обмотке от МДС обмотки управления, выраженная графически, называется характеристикой управления МУ тока:
Рис. 5.
Характеристика идеального магнитопровода показана штриховой линией, а реального – сплошной.
