Автотрансформатором называется трансформатор, две или большее число обмоток которого гальванически связаны так, что они имеют общую часть.
Автотрансформатор может как понижать, так и повышать напряжение переменное напряжение. Коэффициентом трансформации К автотрансформатора называют отношению вызывающего напряжения холостого хода к низшему. Это отношение практически равно отношению числа витков обмотки высшего напряжения к числу витков обмотки низшего напряжения: 
Конструкция магнитопроводов и обмоток автотрансформаторов не отличается от конструкции магнитопроводов и обмоток трансформаторов, а схемы соединения обмоток автотрасфонматоров друг с другом и схемы их включения в сеть существенно отличаются от схем соединения и схем включения обмоток трансформаторов. Представим себе броневой магнитопровод, на стрежне которого расположена обмотка АХ, состоящая из частей Аа и аХ. Если к зажимам АХ, Аа или аХ подвести переменное напряжение, то в магнитопроводе возникаем магнитный поток, основная часть которого будет пронизывать все витки обмотки АХ и будет индуцировать в частях этой обмотки электродвижущие силы eAa и eaX. Электродвижущая сила всей обмотки АХ может быть при этом равна либо арифметической сумме ЭДС eAa и eaX (если части Аа и аХ включены согласно), либо арифметической разности этих ЭДС (если части Аа и аХ включены встречно).
