Потоком вектора напряженности электрического поля сквозь малый участок поверхности, проведенной в поле, называется величина
dN = E dS cos(
)=
. (1.17)
где
- вектор напряженности электрического поля в точках малого участка поверхности площадью dS,
- единичный вектор, нормальный к площадке dS, а вектор
.
dN = EndS = EdS^ . (1.18)
Поток напряженности N сквозь любую поверхность S равен алгебраической сумме потоков напряженности сквозь все малые участки этой поверхности:
. (1.19)
При этом все векторы
нормалей к малым площадкам dS нужно направлять в одну и ту же сторону относительно поверхности S.
Рассмотрим электростатическое поле системы точечных зарядов q1, q2, ..., qn. Согласно принципу суперпозиции полей:
, (1.20)
т.е. искомый поток N равен алгебраической сумме потоков через ту же замкнутую поверхность S напряженности полей каждого из зарядов системы. Поток напряженности электростатического поля в вакууме сквозь произвольную замкнутую поверхность равен отношению алгебраической сумме электрических зарядов, охватываемых этой поверхностью, к электрической постоянной e0.
. (1.21)
Рассмотрим несколько примеров использования теоремы Остроградского-Гаусса.