Рассмотрим два контура 1 и 2, расположенные на некотором расстоянии друг от друга (рис. 17.1). Если по контуру 1 пропустить ток I1, то он создает поток магнитной индукции через контур 2, который будет пропорционален току I1:
(17.1)
Коэффициент пропорциональности М21 называется коэффициентом взаимной индукции контуров или взаимной индуктивностью контуров. Он зависит от формы и взаимного расположения контуров 1 и 2, а также от магнитных свойств окружающей среды. При изменении тока в первом контуре магнитный поток через второй контур
изменяется, следовательно, в нем наводится ЭДС взаимной индукции:
(17.2)
Формула (17.2) справедлива в отсутствие ферромагнетиков. Если поменять местами контуры 1 и 2 и провести все предыдущие рассуждения, получим
(17.3)
Можно показать, что коэффициенты взаимной индукции равны:
