Основные форматы упаковки данных

В настоящее время применяется несколько десятков программ-архиваторов, которые отличаются перечнем функций и параметрами работы, однако лучшие из них имеют примерно одинаковые характеристики. Из числа наиболее известных программ можно выделить ARJ, РКРАК, LHA, ICE, HYPER, CAB, ZIP, РАК, ZOO, EXPAND, RAR.

Существует еще один интересный класс программ, которые также можно отнести к архиваторам. Это упаковщики исполняемых файлов (т.е. файлов с расширением .com и .ехе). После упаковки исполняемые файлы остаются работоспособными, и их можно запустить без каких-либо дополнительных операций. Степень сжатия достигает 10-50%. В последнее время производители программных продуктов по возможности сами упаковывают исполняемые файлы. Кроме того, имеется целый класс программ (часто называемых утилитами уплотнения или сжатия диска), упаковывающих файлы «на лету», в момент записи на диск, и распаковывающих их в процессе чтения. Эти программы прозрачны для пользователя, и при работе с ОС никаких видимых изменений не происходит (за исключением незначительного увеличения времени, затрачиваемого на дисковые операции), но и выигрыш оставляет желать лучшего (реально не более 40% объема). Типичный пример программы сжатия диска — утилита DriveSpace, входящая в состав операционной системы Windows 95/98.

Среди всего множества различных форматов упаковки можно выделить наиболее часто встречающиеся форматы .ZIP, .ARJ и .RAR.

Формат .ZIP. Это один из ранних форматов архивации. В MS-DOS для работы с этим форматом используются две программы: PKZIP.EXE для упаковки файлов и PKUNZIP.EXE для их распаковки. В ОС семейства Windows обе функции выполняет одна программа — WinZip. Несмотря на свою «древность», этот формат сегодня используется чрезвычайно широко. Это связано с тем, что это основной формат, в котором поставляются программы и драйверы из Интернета.

Формат .ARJ. Самый популярный формат первой половины 90-х годов. И упаковка, и распаковка производятся одной программой ARJ.EXE. По степени сжатия ощутимо превосходит формат .ZIP, но с появлением Windows 95 этот формат заметно отступил на второй план и остался популярным форматом сжатия для MS-DOS. Это связано с тем, что при сжатии файлов портятся «длинные» имена файлов. В WinArj этот недостаток устранен.

Формат .RAR. Программа WinRAR российского программиста Евгения Рошаля по потребительским свойствам объективно превосходит все остальные архиваторы. В международном секторе Интернета этот формат используют профессионалы. Поскольку WinRAR позволяет работать также с архивами в форматах .ZIP, .ARJ и некоторых других, он в общем-то удовлетворяет большинство потребностей пользователя в средствах сжатия и разуплотнения информации.