Частина електричного кола, яка містить виділені в ній елементи, створює ділянку – активну (з джерелами) або пасивну (без них). Якщо елементи ділянки мають однаковий струм, то таку ділянку називають віткою. Наприклад, ділянка ab на рис. 1.4 є віткою. У вітці елементи з’єднані послідовно. Послідовним називають сполучення, при якому кінець кожного попереднього елемента з’єднується з початком наступного (а місце з’єднання не повинне мати сполучення з жодним іншим елементом кола!!!).
Місце з’єднання трьох і більше віток називають вузлом. Наприклад, вузол a на рис. 1.5, рис. 1.6. На електричних схемах вузол зображається жирною точкою.
Ділянки електричного кола можуть з’єднуватися між собою послідовно, паралельно і змішано. Послідовним називаєтьсяз’єднання, при якому в усіх ділянках колаодин і той же струм, паралельним – з’єднання, при якому всі ділянки кола приєднуються до однієї пари вузлів, тобто знаходяться під дією однієї й тієї ж напруги. Змішане з’єднання ділянок електричного кола являє собою поєднання послідовного і паралельного сполучень. Існують й інші типи з’єднання, наприклад «трикутник» і «зірка», які будуть розглянуті далі.
Всякий замкнений шлях, який проходить по декільком ділянкам, називається контуром електричного кола. Наприклад, контур abcd на рис. 1.6.
