Венчурный капитал в странах Западной Европы пополняется несколько иначе, чем в США. Он растет за счет государственных учреждений, коммерческих банков, университетов и других нетипичных для США источников.
Наиболее характерная особенность стран Западной Европы — высокий удельный вес участия в венчурном бизнесе банковских структур (около 30 %), корпораций (более 9 %) и правительственных агентств (примерно 5 %).
Венчурный капитал привлекает высокая норма прибыли при успешном внедрении научно-исследовательских и опытно-конструкторских разработок.
Но так бывает не всегда. В случае наступления экономического кризиса возможны вложения венчурного капитала в менее рискованные сферы деятельности (строительство, производство товаров широкого потребления, здравоохранение и др.).
За прошедшие полвека наблюдалось несколько чередующихся периодов роста и спада интереса к венчурному бизнесу. После очередного циклического спада венчурный бизнес, как правило, выходил на новый качественный уровень роста.
В России первые венчурные фонды появились после достигнутого в 1993 г. соглашения между странами «большой семерки» и Европейским Союзом о поддержке приватизированных российских предприятий.
В рамках этого соглашения Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) за три года создал на территории России 11 региональных венчурных фондов, которые должны были инвестировать в частные компании с числом работающих от 200 до 5 000 человек от 300 тыс. до 3 млн долл. США. После экономического кризиса 1998 г. многие фонды произвели переоценку стоимости своих вложений, и в результате к весне 1999 г. значительная часть инвесторов продала свои российские проекты либо прекратила инвестиции.
За последние годы в России произошли определенные перемены. По данным Российской ассоциации прямого и венчурного инвестирования (РАВИ),в 1999—2004 гг. число инвестиционных фондов выросло с 11 до 50, а общий объем венчурных и приравненных к ним прямых инвестиций в российские компании в 1994 — 2004 гг. составил около 2,5 млрд. долл. США.
Основная доля вложений приходится на отрасли, которые отличаются понятными для инвесторов перспективами. Поэтому в высокотехнологичный сектор российской экономики было направлено не более 3—5 % от общей суммы прямых инвестиций. Распределение венчурных инвестиций приведено ниже.
Распределение венчурных инвестиций вРоссии в 1994-2001 гг.
Как видно из таблицы, приоритетом у венчурных инвесторов пользуются пищевая сфера и телекоммуникации. Остальные отрасли привлекают значительно меньше средств.
Важным условием развития национального венчурного бизнеса является наличие достаточного количества инновационных компаний, ориентированных на привлечение инвестиций. Несмотря на значительный научно-технический потенциал российских регионов, инвестиции имеют тенденцию к сосредоточению в Москве и Санкт-Петербурге, что видно из следующих данных.