Необходимым условием экономического роста и повышения качества жизни любой страны является инновационная активность.
В свою очередь она зависит от экономического и научно-технического потенциала государства, его инновационной политики и ресурсов, духовного состояния общества. На уровне предприятия (компании) инновационная активность зависит от выбора стратегии и качества управления деятельностью, гибкости производственных систем и использования ресурсов.
Инновационная активность проявляется через инновационные процессы — целенаправленную деятельность по созданию, освоению в производстве и продвижению на рынок продуктовых, технологических и организационно-управленческих новшеств.
Характерной чертой инновационных процессов является их нелинейность в отличие от производства и логистики.
Линейность предполагает однократное использование знаний, а инновационные процессы — перманентное, т.е. параллельность новаторской деятельности в отношении продукции, организации и управления — многообразие областей нововведений.
Инновационные процессы поддерживаются институциональными и структурными факторами,связанными с перераспределением ресурсов в соответствии с критериями сложившейся структуры общественных потребностей и наиболее полного удовлетворения текущего и перспективного платежеспособного спроса.
Правительство Российской Федерации (Постановление от 24 июля 1998 г. № 832) определило, что инновационный процесс включает:
- нововведения;
- инновационную деятельность;
- государственную инновационную политику;
- инновационный потенциал;
- инновационную сферу;
- инновационную инфраструктуру и
- инновационные программы.
Инновационная сфераявляется частью системы экономических отношений. Это совокупность отраслей национального хозяйства (частных и государственных структур) и видов общественной деятельности, не принимающих прямого участия в создании материальных благ, но производящих особые потребительные стоимости, необходимые для функционирования и развития производства.
Й. Шумпетер следующим образом определил функциональное назначение инновационной сферы:
- коммерческий анализ потенциальных потребителей инноваций;
- поиск перспективных идей, источников функционирования;