Если магнитный момент 
отдельного атома отличен от нуля, вещество называется парамагнитным (например, вследствие нечетного числа электронов в атоме). В отсутствие внешнего магнитного поля тепловое движение создает беспорядок и магнитные моменты отдельных атомов ориентированы в пространстве хаотически и вещество оказывается не намагниченным (рис.): 
При создании поля с индукцией 
оно стремится установить магнитные моменты атомов вдоль , тепловое движение стремится разбросать их равномерно по всем направлениям. В результате устанавливается некоторая преимущественная ориентация моментов вдоль поля тем большая, чем больше индукция внешнего магнитного поля , и тем меньшая, чем выше температура.
Таким образом, полный вектор магнитной индукции для парамагнитного вещества равен: B= 
Конечно, и в парамагнитных телах имеет место диамагнитный эффект, но он перекрывается эффектом ориентации магнитных моментов атомов по полю. К парамагнитным веществам относятся натрий, калий, свинец, большая часть стекол, газообразный и жидкий кислород.
